Necropoli Etrusca di San Giovenale

La Necropoli Etrusca di San Giovenale, situata nel comune di Blera, prende il nome dalla chiesetta dedicata a San Giovenale, vescovo di Narni. Questo antico insediamento etrusco potrebbe essere identificato con Contenebra o Cortuosa, entrambe conquistate dai Romani nel 388 a.C. Tuttavia, non esistono dati certi che confermino questa attribuzione. L'area archeologica di San Giovenale è una delle poche dove sono state trovate consistenti testimonianze dell'antico abitato etrusco. Le ricerche condotte dall'Istituto Svedese di Studi Classici, a partire dal 1956, hanno portato alla luce numerose ceramiche dell'epoca e anche piccoli canali ovali tagliati nella roccia. Sono ancora visibili i resti di focolari e vasche, e sembra che la città sia stata distrutta da un terremoto intorno al 550-530 a.C., come dimostrano le spaccature nella parete di tufo. Attorno all'abitato si trovano diverse necropoli, come Grotte Tufarina, Porzarago, Le Grotticelle, Le Poggette, Cammerata, Montevangone e il Terzolo. La necropoli più importante e facilmente visitabile è quella di Casale Vignale, con una grande varietà di tombe di diversi tipi, dalle ipogee a camera con sezione ogivale di ascendenza tarquiniese, ai grandi tumuli di ispirazione ceretana e tombe rupestri a dado e semidado. Una strada ricavata nel tufo, la cosiddetta Tagliata delle Poggette, collegava le necropoli al borgo, con tombe rupestri scavate ai lati. L'area archeologica di San Giovenale include anche i resti medievali della Cappella di San Giovenale, dove il santo venne sepolto nel 386, e il Castello dei Di Vico del XIII secolo. Con le sue testimonianze archeologiche e storiche, San Giovenale è un luogo affascinante che offre uno sguardo unico sulla vita e sulla morte degli antichi Etruschi.